Сразу необходимо заметить, что говоря о древнегреческом романе, мы оставляем в стороне Гомера, потому что речь идёт именно о забытой библиотеке. "Илиада" и "Одиссея" у всех на слуху в течение тысячелетий, и даже в нашем университете есть видео-курс, посвященный "Одиссее".
А посему, обратим наши взоры к Харитону Афродисийскому, о котором ровным счётом ничего не известно.
Роман "Повесть о любви Херея и Каллирои" написан по всей видимости примерно во втором веке нашей эры и представляет собой ранний образец того, что мы сегодня называем бульварным чтивом.
Прерафаэлитская картина для привлечения внимания. Никакого отношения к "Повести о любви Херея и Каллирои" не имеет, но обстановка похожа.
Итак, жили-были в Сиракузах юноша Херей и девушка Каллироя, красоты, как водится, неописуемой. Лучше процитировать первоисточник:
"Ибо не человеческой, а божественной была она красоты, не красоты даже нереиды или какой-нибудь нимфы гор, а красоты самой Афродиты-девы." Ну и Херей, как водится, не отставал: "Каким скульпторы и живописцы изображают нам Ахиллеса, Нирея, Ипполита или Алкивиада, таким выглядел и выдававшийся среди всех сиракузян красотой своей юный Херей".
Вот как.
Молодые, конечно, полюбили друг друга и поженились, но Афродита разгневалась на Херея, и тут началась заваруха.
Отвергнутые женихи оклеветали Каллирою, а Херей, будучи человеком горячим, не разобравшись что к чему, причинил жене тяжелые телесные повреждения. Каллироя падает замертво, и её заживо хоронят в склепе, полагая мёртвой. (На ум сразу же приходит Джульетта, конечно).
Каллироя приходит в себя в склепе, но тут - неожиданный поворот! - в склеп врываются пираты в поисках драгоценностей, и вместо этого похищают Каллирою, которую продают в рабство в городе Ионии богатому вельможе Дионисию. Тот, конечно, сразу же влюбляется в неотразимую Каллирою и предлагает ей руку и сердце (вместо рабства). Каллироя соглашается, зная, что ждёт ребёнка от Херея. Херей же, понимая каким был идиотом, отправляется на поиски Каллирои. Однако по дороге - сюрприз-сюрприз! - Херея вместе с его другом Полихармом захватывают в плен пираты и продают, как у них водится, в рабство персидскому сатрапу Митридату.
После этого происходит ещё множество разных событий, появляется персидский царь Артаксеркс (известный в Израиле как Ахашверош, связанный с праздником Пурим), происходит восстание египтян против персов. Херей сражается на стороне египтян, захватывает в плен жену царя Статиру, и в конце концов обменивает её на Каллирою, с которой и возвращается домой в Сиракузы. При этом Каллироя оставляет Дионисию своего ребёнка, выдав его за сына Дионосия, чтобы ребёнок унаследовал все его богатства и потом вернулся домой. Интересное решение.
Повесть заканчивается восхвалением Афродиты, из-за которой, собственно, всё и началось.
"Каллироя, прежде чем войти к себе в дом, направилась в храм Афродиты. Там обхватила она ноги богини и, прижавшись лицом своим к ним, целовала их и так говорила, распустив свои волосы:
— Благодарение тебе, Афродита! Ты вновь дала мне узреть Херея в Сиракузах, где и девушкой увидела я его по твоей же воле. Не ропщу на тебя я за испытанные мною страдания, владычица: суждены мне были они судьбой. Умоляю тебя я: никогда меня больше не разлучай с Хереем, но даруй нам счастливо вместе жить и умереть обоим нам одновременно."